Un secondo mandato per Jair Bolsonaro – si legge già nel sottotitolo dell’inedito editoriale – rappresenterebbe una minaccia per la scienza, la democrazia e l’ambiente.
Quando il Brasile ha eletto Jair Bolsonaro presidente quattro anni fa, questo giornale era tra quelli che temevano il peggio. “L’elezione di Jair Bolsonaro è dannosa per la ricerca e l’ambiente”, abbiamo scritto (Nature 563 , 5–6; 2018 ).
Populista ed ex capitano dell’esercito, Bolsonaro è entrato in carica negando la scienza, minacciando i diritti dei popoli indigeni, promuovendo le armi come soluzione ai problemi di sicurezza e spingendo un approccio all’economia dello sviluppo a tutti i costi. Bolsonaro è stato fedele alla sua parola. Il suo mandato è stato disastroso per la scienza, l’ambiente, il popolo brasiliano e il mondo.
Questo fine settimana i brasiliani andranno alle urne per il secondo turno di una delle elezioni più importanti del Paese dalla fine della dittatura militare nel 1985. Bolsonaro si candida alla rielezione per il Partito Liberale. Il suo avversario è Luiz Inácio Lula da Silva, il leader del Partito dei Lavoratori che è stato presidente per due mandati tra il 2003 e il 2010. Al primo turno delle elezioni, tenutosi il 2 ottobre, Lula ha battuto Bolsonaro al secondo posto, ma con un risultato inaspettatamente stretto margine. Non è riuscito a ottenere la maggioranza assoluta, costringendo i due a un ballottaggio.
Record negativo
Il record di Bolsonaro è strabiliante. Sotto la sua guida, l’ambiente è stato devastato dal ritiro delle protezioni legali e dal denigrato dei diritti dei popoli indigeni. Nella sola Amazzonia, la deforestazione è quasi raddoppiata dal 2018, con l’ennesimo aumento previsto quando l’Istituto nazionale brasiliano per la ricerca spaziale rilascerà i suoi ultimi dati sulla deforestazione nelle prossime settimane.
Come il suo ex omologo populista statunitense Donald Trump, Bolsonaro ha ignorato gli avvertimenti degli scienziati sul COVID-19 e ha negato i pericoli della malattia. Bolsonaro ha anche minato i programmi di vaccinazione, mettendo in dubbio la sicurezza e l’efficacia dei vaccini. Più di 685.000 persone in Brasile sono morte a causa del COVID-19. La crisi economica che ha seguito la pandemia ha colpito duramente i brasiliani.
Altre somiglianze sono state tracciate tra Trump e Bolsonaro: entrambi hanno cercato di minare lo stato di diritto e ridurre i poteri delle autorità di regolamentazione.
I finanziamenti per la scienza e l’innovazione stavano diminuendo quando Bolsonaro è entrato in carica, e ha continuato a cadere sotto la sua guida , al punto che molte università federali stanno lottando per mantenere le luci accese e gli edifici aperti. La scienza e il mondo accademico sono serviti come facili contrasti in un’offensiva anti-élite che rispecchiava le guerre culturali degli Stati Uniti.
Il Brasile pre Bolsonaro
Ciò contrasta con la situazione circa un decennio prima che salisse al potere, quando il Partito dei Lavoratori fece grandi investimenti in scienza e innovazione, erano in atto forti protezioni ambientali e furono ampliate le opportunità educative. Inoltre, grazie in parte a un massiccio sistema di trasferimento di denaro per i poveri, chiamato Bolsa Família, le persone a basso reddito hanno visto guadagni in ricchezza e opportunità.
Il Brasile ha brandito la sua reputazione di leader ambientale intensificando l’applicazione della legge ambientale e frenando la deforestazione in Amazzonia di circa l’80% tra il 2004 e il 2012. Per un certo periodo, il Brasile ha rotto il legame tra la deforestazione e la produzione di materie prime come carne bovina e semi di soia , e sembrava che il paese potesse essere pioniere del proprio marchio di sviluppo sostenibile. Gran parte di quel progresso da allora è stato annullato.
A differenza di Bolsonaro, Lula non ha cercato di combattere i ricercatori. Si è impegnato a raggiungere la deforestazione “zero netto” e a proteggere le terre indigene se eletto. Ma Lula non è senza bagagli. Ha trascorso 19 mesi in carcere a seguito di un’indagine sulla corruzione che ha coinvolto funzionari del governo, compresi i leader del Partito dei Lavoratori. Ma nel 2019, la corte suprema brasiliana ha stabilito che Lula e altri erano stati imprigionati in modo improprio prima che le loro opzioni di ricorso fossero esaurite. Le condanne di Lula sono state annullate nel 2021, aprendogli la strada per candidarsi di nuovo alla presidenza.
Nessun leader politico si avvicina a qualcosa di simile alla perfezione. Ma gli ultimi quattro anni del Brasile ci ricordano cosa succede quando coloro che eleggiamo smantellano attivamente le istituzioni volte a ridurre la povertà, proteggere la salute pubblica, promuovere la scienza e la conoscenza, salvaguardare l’ambiente e sostenere la giustizia e l’integrità delle prove. Gli elettori brasiliani hanno una preziosa opportunità per iniziare a ricostruire ciò che Bolsonaro ha demolito. Se Bolsonaro ottiene altri quattro anni, il danno potrebbe essere irreparabile.
Traduzione da Nature
Foto: Reuters
