atleti longevi: Serena Williams

Serena Williams, perché sempre più atleti si ritirano più tardi

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Serena Williams ha annunciato che andrà in pensione. La stella del tennis ha avuto una carriera lunga e decorata, vincendo 23 tornei del Grande Slam e affermandosi come una delle atlete professionistiche più famose al mondo. Williams, che ha 40 anni, si unisce a una miriade di altri atleti professionisti che hanno continuato a gareggiare ben oltre l’età pensionabile tipica per gli atleti, che è compresa tra i 28 e i 32 anni. Altri atleti importanti che gareggiano ancora ai massimi livelli del loro sport dopo i 40 anni includono il giocatore di cricket inglese James Anderson (che ha 40 anni) e la surfista americana Kelly Slater (che ha 50 anni).

Ci sono molte ragioni per cui un atleta può scegliere di ritirarsi dallo sport, come infortunio, malattia, forma fisica o famiglia. Ma una combinazione di migliori tecniche di allenamento, nutrizione e recupero può aiutare a spiegare perché un numero crescente di atleti sta gareggiando oltre quello che una volta era considerato il loro “migliore”.

Addestramento

Gli atleti hanno una vasta gamma di sistemi di supporto per aiutarli nel loro allenamento, incluso il loro allenatore, che li aiuta a raggiungere il loro picco per determinate prestazioni e recuperare tra partite o competizioni.

L’approccio “vecchia scuola” all’allenamento consisteva in esercizi ad alta intensità fino al fallimento o alla fatica, essenzialmente spingendo un atleta fino a quando non poteva più fare durante quella sessione di allenamento. Il principale vantaggio di questo approccio è che è efficiente in termini di tempo, poiché più intenso è l’esercizio, meno tempo è necessario per ottenere i benefici dell’allenamento.

Ma un approccio più strutturato è ora favorito da molti atleti e allenatori. Il motivo di questo cambiamento negli stili di allenamento è dovuto in gran parte alla ricerca degli ultimi 20 anni che mostra il burnout e gli infortuni sono più comuni a causa del sovrallenamento causato da esercizi ad alta intensità.

Per evitare ciò, la maggior parte degli atleti ora utilizza l’allenamento polarizzato, che favorisce l’allenamento di intensità moderata. L’allenamento polarizzato migliora ancora le prestazioni, ma con meno probabilità di infortuni o burnout. Gli atleti possono anche utilizzare l’allenamento simultaneo, che combina l’allenamento di forza e di resistenza nella stessa sessione. Questo tipo di allenamento è particolarmente utile, considerando che la maggior parte degli sport combina forza e resistenza.

Anche gli scienziati e gli allenatori sportivi ora capiscono molto di più sulle esigenze di uno sport, quindi cercano di adattare l’allenamento per mirare a punti deboli o punti di forza specifici nelle prestazioni di un atleta. Tutto ciò porta a meno sovrallenamentomalattie e infortuni, che possono aiutare a prolungare la vita di gioco di un atleta.

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Foto: Leonard Zhukovsky/Shutterstock

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